Cómo hacer un cuadro de mandos

Considera el tablero del automóvil: allí, el conductor puede ver datos importantes como velocidad, RPM, distancia recorrida, etc. El tablero de mandos presenta información para tomar decisiones, de una manera gráfica, en un solo espacio.

Los cuadros de mando integral deberían cumplir la misma función:

¡Aunque no necesariamente copiando el modelo del automóvil! Esto es un error. Hay mejores maneras de representar gráficamente la información:

Entonces, tomamos algunos gráficos, algunas tablas y las ponemos todas juntas en una sola pantalla. ¿Cierto?

Eh… no.

¿Qué es lo que hace que un cuadro de mandos sea bueno?

• Contiene la información que nos han pedido (¿obvio? ¡No siempre!)
• Los textos son legibles y tienen alto contraste (negro sobre blanco, o algún otro fondo claro)
• Destaca la información clave
  • Los gráficos más importantes son fáciles de ubicar.
  • Los problemas son señalizados con iconos o negrillas.
  • La información importante por lo general va en la parte superior izquierda, o inferior derecha.
• Tiene como máximo 5 o 6 cajas de información. Evita la sobrecarga de información.
• Muestra datos útiles para tomar decisiones
  • Comparaciones contra metas, estándares fijados previamente o datos históricos.
• No requiere desplazamiento vertical u horizontal. Toda la información se muestra en la misma pantalla.
  • Si tienes mucha información, puedes usar pestañas o múltiples pantallas. Pero lo clave es que mantengas en la misma pantalla todos los datos que guarden relación entre si.
• Sus gráficos tienen una alta relación datos/tinta.
• Presenta los gráficos correctos según el tipo de datos.
• Lo que parece interactivo, es interactivo. Los gráficos ofrecen detalles y drill-down al hacer click.

 

Creo que lo más importante es que el tablero cuente una historia, o te ayude a contar una historia y, por sobre todas las cosas, sea estéticamente sencillo. Nada de gradaciones de colores, ni fondos con imágenes, ni 3D. Imagina por un momento que tu automóvil presentara tu velocidad en un gráfico en 3D ¿podrías leerlo tan fácilmente? ¿podrías tomar decisiones acertadas? No creo. Piensa en eso cuando diseñes un cuadro de mando.

Inspiración

En Excelcharts puedes conseguir varios ejemplos de cuadros de mando hechos en excel. Si necesitas un poco más de ayuda espiritual, te recomiendo Information Dashboard Design, de Stephen Few. Un libro rápido y fácil de leer. Despiadado a la hora de demoler viejas concepciones y muy claro enseñando los principios de un buen diseño para tableros de control y reportes en general.

Aunque tiene algunas cosas específicas para su producto, el Tableau Visual Guidebook es un excelente recurso que explica las cosas básicas que debe tener una buena visualización de datos. Las últimas páginas contienen un checklist que deberías completar antes de lanzar al mundo tu visualización.